L’Île de Santo Antao . Mer & Montagne
Histoire de l'île de Santo Antao
Initialement baptisée Santo António, avec une superficie de 754 km2, Santo Antão est la deuxième plus grande île du Cap-Vert. Elle est à la fois l'île la plus à l'ouest et la plus au nord de l'archipel. Santo Antão est l'île la plus impressionnante du Cap-Vert avec ses vallées profondes, ses pics et ses crêtes escarpées qui contrastent avec des zones vertes et sèches. Une vaste chaîne s'étend du nord au sud, divisant l'île en deux parties, nord et sud, avec des altitudes dépassant 1500 mètres en plusieurs endroits. C’est sur le versant nord que les pluies sont plus fréquentes. Le Topo de Coroa est le point culminant de l'île avec 1979 mètres. Le versant sud où se trouve la ville de Porto Novo d'où partent les ferries pour l'île de São Vicente, est plus découpé et moins couvert de végétation.
Au-delà de la plongée
Vallonnée, verdoyante et essentiellement agricole, Santo Antão se distingue par son relief. Les randonnées, le trekking et les courtes visites aux petites productions de grog (rhum local) sont les attractions de l'île. Entre les terrasses et les vallées, formées par les nombreux méandres que l’on peut emprunter, le sucre de canne qui s’y nourrit donne un grog artisanal au goût caractéristique.
La vallée de Ribeira Grande de Paúl et le Topo de la Coroa concentrent toute la beauté infinie de cette île. L'île est constituée de vastes zones basaltiques, de terrasses de cuvettes, ce qui en fait un lieu attrayant pour les sports d'aventure, tels que le canyoning, la randonnée, le trekking, le VTT, la pêche et bien d'autres activités qui modèlent un esprit sain dans un corps sain.
Néanmoins, la grandeur de l'île ne s'arrête pas là, les us et coutumes de ses habitants construisent un esprit entre le profane et le sacré, entre la joie et la tranquillité. Nul doute que "Tarrafal de Monte Trigo", le "Pico da Cruz", la "Cova" ou le phare "Fontes Pereira de Melo" captiveront l'œil et le sens des visiteurs.
Les Mer et la Biodéversité
La faune marine est riche et diversifiée. L'eau est claire avec normalement une visibilité de plus de 25 mètres. La température moyenne annuelle de l'air sur l'île de Santo Antão varie entre 24 º C et 30 º C et celle de la mer entre 23 º C et 28 º C. Tous ces ingrédients favorisent l'existence de plateformes coralliennes et de poissons multicolores créant une ambiance étonnante.
La biodiversité est immense et la possibilité de voir des organismes tels que le wahoo (thazard), le thon listao et le dauphin commun est une réalité. On peut également observer en permanence de nombreuses espèces de poissons à différentes périodes de l'année, comme la brème, le mulet, l'esmoregal (sériole), le vivaneau, le mérou, la murène... Quant aux espèces migratrices comme les thons, les dauphins, les cachalots, les orques et les baleines, elles surgissent soudainement !
